محمد اسماعیل دولابی معروف به «حاج اسماعيل دولابي» در دولاب تهران زاده شد. در جوانی به شغل کشاورزی اشتغال داشت و در عین حال به صورت آزاد به دانش‌آموزی در جلسات علمای دینی معاصر مانند آیت‌الله سید محمد شریف شیرازی، آيت الله شاه آبادي، آيت الله تقي بافقي، شیخ غلامعلی قمی و شیخ محمد جواد انصاري پرداخت.
حاج اسماعیل دولابی در محافل پیرامون خود نماینده درک متفاوت و فراگیری از دین با تکیه بر مفاهیم محبت و زیبایی بود و این بیان جدید باعث جذب جوانان و قشر تحصیل‌کرده در جلسات هفتگی وعظ او بود.
ايشان در تاريخ 8 بهمن 1381 به ديار باقي شتافت و در حرم حضرت معصومه در قم مدفون شد.



در ذيل به بخشي از سخنان ايشان اشاره مي‌كنيم.

امام حسن مجتبي (ع) فرمود: «خدا بنده‌اش را در خلقش مخفي كرده است.» يعني قشنگ‌ها را مخفي كرده است. شما احتياطاً به همه خلق احترام بگذار و سلام كن. شايد به عبد خدا برخورد كردي. ليلة القدر هم مخفي است. سه شبي را هم كه مي‌گويند شب قدر است، احتمال گرفته‌اند. در تمام شب‌هاي عمرت احتياطاً بسم الله بگو، انا انزلنا بخوان، شايد آن شب، شب قدر شما باشد. خداوند رضايت خودش را نيز در تمام كارهاي خوب مخفي كرده است؛ نماز، روزه، محبت. پس ارزش دارد كه هر چه كار خوب است انجام دهيم. خواستن شرط است، نه عمل كردن. انسان با خواستن كارش را انجام مي‌دهد.

سخنان مرحوم حاج اسماعيل دولابي، طوبي محبت، جلد 1 ، ص 131.